* Sibanye, Implats e BASF desenvolvem novo catalisador automático tri-metal* Catalisador permite substituição parcial de paládio* Preços spot de platina sobem, paládio desce* Preços GRAPHIC-Platina e paládio: tmsnrt.rs/38Fqy0X (Adiciona preço de platina, cotação de analista)JOANESBURGO, 10 Mar (Reuters) - A Sibanye-Stillwater disse nesta terça-feira que, juntamente com a Impala Platinum (Implats) e a empresa química BASF, desenvolveram com sucesso um novo catalisador automático trimetal que permite a substituição parcial do paládio por platina.A notícia enviou a platina spot 2,5% mais alta, a US$ 883 por onça, enquanto o paládio caiu 0,8%, para US$ 2.469 às 13:00 GMT.Anteriormente, o paládio caiu para US$ 2.399.A pesquisa da BASF, que foi financiada por Sibanye e Implats, desenvolveu e testou com sucesso o catalisador que permitiria que o paládio de preço mais alto fosse parcialmente substituído por platina de preço mais baixo em veículos leves a gasolina.“Estamos orgulhosos de ter contribuído para uma solução que normalizará a demanda de longo prazo com oferta e beneficiará todos os membros da cadeia de valor – desde mineradoras até refinarias, fabricantes e OEMs”, disse Nico Muller, CEO da Implats.Os preços do paládio e do ródio, amplamente utilizados em escapamentos de veículos para reduzir emissões nocivas, subiram à medida que regulamentações ambientais mais rígidas forçam as montadoras a comprar mais metais preciosos para conversores catalíticos.Este pode ser o alívio que as mineradoras de platina estavam esperando, já que seu principal metal permanece em superávit, em parte devido à redução da demanda, principalmente desde o escândalo do “dieselgate” da Volkswagen em 2015, que viu os preços despencarem.A demanda por platina, usada nos conversores catalíticos de veículos com motores a diesel, caiu desde o escândalo, uma queda de quase 60% desde o pico de 2008 de US$ 2.290 por onça.Isso prejudicou os mineradores de platina na África do Sul, que é o principal país produtor de platina do mundo, já que os três metais são extraídos juntos, deixando pouco espaço para as empresas atenderem às crescentes demandas de paládio sem aumentar o excedente de platina.“Ainda existem 3,6 milhões de onças de estoques de platina acima do solo, então levará um pouco de tempo antes que isso seja resolvido, mas ainda beneficiará o preço da platina com demanda extra por platina”, disse Rene Hochreiter, analista da NOAH Capital Markets.Em uma tentativa de estimular a demanda de platina, a Prestige Bullion, uma joint venture entre a Mint sul-africana e a Refinaria Rand e apoiada por empresas de mineração, lançou na segunda-feira uma moeda de platina com o tema “cinco grandes” há muito aguardada pela indústria de mineração.O World Platinum Investment Council (WPIC) disse em seu último relatório trimestral na semana passada que o superávit de platina aumentaria para 119.000 onças em 2020, de 65.000 onças no ano passado.Testes do novo conversor catalítico mostraram que ele atende aos padrões de emissão, mas ainda levará algum tempo até que seja amplamente adotado pelas montadoras, disse o porta-voz da Sibanye, James Wellsted.“Levará um ano ou dois antes de ser introduzido na nova gama de carros produzidos, mas é um passo muito positivo na direção certa”, disse Wellsted.Reportagem de Tanisha Heiberg;Gráfico por Zandi Shabalala;edição por Jason Neely e David EvansNossos Padrões: Os Princípios de Confiança da Thomson Reuters.Todas as cotações atrasaram no mínimo 15 minutos.Veja aqui uma lista completa de trocas e atrasos.