Caracóis são talvez um dos petiscos mais controversos do verão. Há quem os ache "nojentos", quem coma pratadas num ápice e quem os aprecie do início ao fim do que está dentro da casca (se é que nos entende).

Mal chega maio e uma ponta de calor, as panelas dos restaurantes e tascas seguem para o fogão. Aos caracóis adiciona-se uma pitada de sal, piripiri, dentes de alho, cebola, um fio generoso de azeite e, dependendo dos sítios, pode encontrá-los com um toque de louro ou fatias de pimento — no caso da receita de caracóis à algarvia.

É certo que os caracóis são a estrela do petisco que começa a surgir em abril e mais fortemente em maio, mas se não vierem acompanhados de pão torrado com manteiga, tudo o resto perde a graça. Isto já para não falar da cerveja, bem fresca.

Seguem-se então cinco locais para degustar o kit completo: caracóis bem apurados, cerveja e pão torrado para molhar no molho (não questione, experimente se nunca o fez).

E que tal uma caracolada mesmo em frente ao rio Sorraia? O Quiosk Berbicaxo, em Benavente, distrito de Santarém, já deu início à temporada da esplanada que só está aberta no verão e também à época dos caracóis. Aqui são servidos nesta assadeira de ferro fundido (se nunca apanhou as do Lidl ou Pingo Doce para ter em casa, pode desfrutar aqui de outra forma).

Meia dose custa 4,50€ e uma 7,90€ e para aconchegar pode pedir umas moelas (desde 3,50€) ou salada de ovas (7,90€), assim como uma cerveja (desde 1€) ou balão de gin (4€) para refrescar.

Localização: EN 118 - Vala Nova 2130 Benavente Horário: sábado e domingo das 9h às 19h30

O que falta nesta fotografia? Pão torrado com manteiga. Com isto, fica tudo perfeito para uma pratada de caracóis acabados de ir para a mesa do São Lourenço by Trincanela, em Abrantes. Fora os petiscos, cada dia tem novos pratos na ementa e ao fim de semana há buffet livre entre as 12h e as 15h.

Inclui coisas como tiborna de bacalhau ao sábado e vitela à Fafe no domingo, além de opções vegetarianas em ambos os dias. O buffet custa 14,90€, sem bebidas. Depois das 15h e assim que a fome voltar, pode então atacar os caracóis e outros petiscos na esplanada do espaço inserido no Parque Urbano de Abrantes.

Localização: Rua de S. Jerónimo Parque Urbano São Lourenço 2200 Abrantes Reservas: 963 059 827 Horário: todos os dias a partir das 10h; de segunda-feira a quinta-feira até às 19h; sexta-feira a domingo até às 20h

A Manica, em Oeiras, é restaurante e petisqueira, sendo que o que nos interessa aqui é a última parte, na qual se incluem os caracóis. Começaram a chegar aqui a 12 de abril e desde então vão para a mesa em doses várias, cujo valor anda entre os 5€ e 9€. Se quiser acompanhar com pão torrado (1,50€) é só pedir, um de cada vez.

Além de caracóis, servidos na época dos mesmos, o restaurante e petisqueira Manica tem caracoletas o ano inteiro.

São assim, grandes e salgadinhos, acompanhados com um molho de manteiga para total deleite.

Localização: Praceta Manica 3, Oeiras, Portugal Reservas: 21 442 9393 Horário: de segunda-feira a sábado das 9h às 22h30

Demoraram algum tempo a chegar ao restaurante Casa Monteiro - Casa de Pasto, em Moscavide, mas finalmente já foram anunciados e com tamanha satisfação. "Caros clientes e amigos, é com muita satisfação que informo que já entrámos na época dos caracóis", escreveu o responsável do restaurante no Facebook.

Uma travessa custa 5€ (3€ meia dose) e o pão torrado, 2€. Para completar como deve ser, peça uma cerveja (desde 0,90€) ou, para gostos mais requintados, um jarro de vinho da casa (3,80€). Ao telefone com o responsável do restaurante após a hora do almoço, disse-nos que ia de seguida lavar os caracóis e pô-los ao lume. Se está a pensar fazer um petisco ao final da tarde, faça-se já ao caminho para atacar assim que estiverem prontos.

Aos caracóis juntam-se outros petiscos, como é o caso das moelas (desde 5€), salada de orelha (desde 4€) e do chouriço (5€).

Localização: Rua Combatentes da Grande Guerra 1885-024 Moscavide Reservas: 918 600 914 Horário: de segunda-feira a sábado das 10h à 01h

Aí por volta das 17h30 já vai encontrar caracóis na Tasca da Xica, em Albufeira. A primeira vez que foram servidos foi a 30 de abril e desde então que vão do tacho para as mesas do restaurante todos os dias.

Uma dose custa 7,50€, o clássico acompanhamento para beber, uma imperial fresquinha, custa 1,50€ e que a estes dois nunca falte pão torrado (2,50€).

Para uma tarde de petiscos mais composta, a Tasca da Xica tem ainda amêijoas da ria Formosa à Bulhão Pato (13,90€), tiras de choco frito (6€) e pimentos padrón (5€), entre muitas outras sugestões. Para acompanhar esta seleção, talvez seja ideal pedir para a mesa uma sangria de espumante e frutos vermelhos (16€).

Localização: Estrada dos Brejos 8200-317 Albufeira Reservas: 965 841 896 Horário: de terça-feira a domingo das 12h às 15h e das 18h às 22h; domingo só ao almoço

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